Coceira constante no cachorro, picadas nos tornozelos depois de passar pelo quintal, pontinhos escuros saltando no tapete... As pulgas são um incômodo bem conhecido, sobretudo em casas com animais de estimação. Embora possam transmitir doenças, isso é raro no Brasil. O que mais pesa no dia a dia é o desconforto das picadas, tanto em pessoas quanto nos pets.
Existem muitas espécies, mas a maioria mede entre 2 e 3 mm e tem cor avermelhada ou castanha. A seguir, conheça as mais comuns e entenda como cada uma se comporta.
As pulgas mais comuns
Pulga-do-gato (Ctenocephalides felis)
Como reconhecer
- Não tem asas.
- Mede de 2 a 3 mm.
- Corpo achatado nas laterais.
- Patas longas, que permitem grandes saltos.
- Possui cerdas rígidas na parte de trás da cabeça e no pronoto, detalhe que a diferencia da maioria das outras pulgas de pets.
Ciclo de vida
- Passa por quatro fases: ovo, larva, pupa e adulto. Os ovos são minúsculos e brancos, e o ciclo completo pode levar de duas semanas a oito meses.
- O adulto percebe vibrações dos movimentos de pessoas e animais, além de pressão, calor, ruído e gás carbônico, e fica pronto para atacar em busca de sangue.
- Ela não consegue completar o ciclo de vida se alimentando apenas de sangue humano.
Comportamento
- Muitas vezes só descobre se o hospedeiro serve depois de picá-lo; se não for adequado, vai embora.
- Instala-se no lugar onde o animal costuma descansar, como a caminha do gato, e é ali que chega à fase adulta.
Pulga-do-cão (Ctenocephalides canis)
Como reconhecer
- O adulto é preto-acastanhado e fica preto-avermelhado depois de se alimentar de sangue.
- Mede de 3 a 4 mm na fase adulta.
- A larva não tem pernas, é cor de creme e pode chegar a 5 mm.
Ciclo de vida
- Também passa por ovo, larva, pupa e adulto.
- As larvas são mais compridas que os adultos e se alimentam de restos de sangue seco, fezes e matéria orgânica encontrada no ambiente infestado.
- O corpo achatado facilita o deslocamento entre os pelos, e os espinhos voltados para trás ajudam a pulga a se manter presa ao animal, mesmo durante a escovação.
Comportamento
- Os adultos se alimentam do sangue de cães e gatos e, de vez em quando, picam pessoas.
- É transmissora da tênia dos cães (Dipylidium caninum), parasita que também pode atingir o ser humano.
- Salta cerca de 15 cm, o que facilita a troca de hospedeiro, e pode infestar o gramado do jardim.
- A infestação afeta o bem-estar do animal e pode causar coceira, vermelhidão, queda de pelos, infecções de pele e alergia à saliva da pulga.
Pulga-das-aves (Ceratophyllus gallinae)
Como reconhecer
- Adultos geralmente acastanhados, de 1 a 8 mm.
- Olhos e antenas visíveis; a boca, voltada para baixo, é adaptada para perfurar a pele e sugar sangue.
- É a espécie mais encontrada em aves, como galinhas.
Ciclo de vida
- Vive pouco tempo em ambientes internos e apenas em ninhos.
- Reproduz-se na época de nidificação, quando aves adultas e filhotes oferecem sangue com regularidade.
Comportamento
- Os adultos ficam nos ninhos; quando as aves vão embora, precisam encontrar outro hospedeiro.
- Se o ninho for reaproveitado, as pupas se desenvolvem, os adultos acasalam e o ciclo recomeça.
- Pode se multiplicar de forma impressionante em galinheiros, aviários e áreas de criação.
Pulga-do-homem (Pulex irritans)
Como reconhecer
- Inseto sem asas, de cor preta a acastanhada.
- Adultos de 1 a 4 mm.
- Tem uma probóscide longa e fina, usada para perfurar a pele e sugar sangue.
- Movimenta-se com saltos característicos.
Ciclo de vida
- A fêmea coloca de 4 a 8 ovos depois de cada refeição de sangue e pode somar várias centenas ao longo da vida.
- Os ovos são claros, ovais e têm cerca de 0,5 mm. Não ficam presos ao corpo do hospedeiro: caem na cama ou no ninho.
- O adulto costuma surgir em uma ou duas semanas, após as fases de larva e pupa. Em condições ruins, a fase de pupa pode durar até um ano.
Comportamento
- Costuma picar pernas e tornozelos, geralmente com 2 ou 3 picadas em sequência. A picada é sentida na hora e o incômodo pode durar até uma semana.
- Por trocar de hospedeiro, representa risco de transmissão de doenças.
- É vetor da Yersinia pestis, bactéria causadora da peste.
- Também é encontrada em animais como cães, ratazanas, porcos, veados e raposas.
Pulga não é problema só de quem tem pet
Há cerca de três mil espécies de pulgas no mundo, e 59 delas vivem no Brasil. Muita gente acredita que esses parasitas só aparecem por causa de cães e gatos, mas isso nem sempre é verdade.
As pulgas têm preferência por mamíferos — e o ser humano está incluído. Pulgas da família Ceratophyllidae, por exemplo, costumam parasitar roedores como o rato de esgoto, enquanto os morcegos são alvo da família Ischnopsyllidae.
Marsupiais, cães, gatos e pessoas são parasitados pelas famílias Rhopalopsyllidae, Vermipsyllidae e Pulicidae. As aves também não escapam — especialmente os pombos —, sendo atacadas por pulgas Leptopsyllidae, e há até pulgas da família Hystrichopsyllidae que parasitam insetos.
Os riscos à saúde vêm de duas frentes: as pulgas são ectoparasitas, isto é, vivem do lado de fora do corpo do hospedeiro, e também atuam como vetores biológicos de bactérias, protozoários e vermes.
Tratar apenas o animal geralmente não basta, porque ovos, larvas e pupas ficam no ambiente. Se as pulgas estão incomodando sua família ou seus pets, conte com a Detecta. Com 35 anos de experiência no controle de pulgas e outras pragas, atendemos Americana, Santa Bárbara d’Oeste, Nova Odessa, Sumaré, Piracicaba e Limeira. Fale com a unidade Americana pelo WhatsApp (19) 97161-5392 ou pelo e-mail contato@detectaamericana.com.br.
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